단호박이란?
단호박은 중남미 쪽 서양계 호박으로 다양한 호박 중 단맛이 강하고 미네랄, 비타민 함량이 많은 호박입니다. 금과, 번과, 남과 등으로 불리기도 하고 밤처럼 달다고 해서 밤 호박이라고도 합니다. 당질이 풍부하여 맛이 좋아 일상생활에서 다양한 음식의 식재료로 사용되고 있습니다. 영양분과 식이섬유가 풍부하지만 열량은 100g당 70칼로리로 낮은 편이라 다이어트 음식 재료로도 많이 사용됩니다. 채소에서 과채류로 분류하며 우리나라의 주요 생산지로는 제주도, 강원도 홍천, 전라남도 함평이 있습니다. 품종 개량을 통해 현재 국내에서는 다양한 종류의 단호박이 재배되고 있습니다. 대표적인 품종으로는 슈퍼홍비스, 슈퍼금비스, 단비스가 있습니다. 이 중에서 단비스가 가장 많이 재배되는 단호박으로 낮은 온도에서도 잘 자라고 변형이 적은 편이라 상품성이 좋은 편입니다.
우리나라에 단호박이 유입된 시기는 임진왜란 이후로 보며 1980년~1990년대에 남부지방을 중심으로 단호박 재배가 활성화되면서 전국적으로 확대되었습니다. 외관 모양은 겉은 짙은 녹색에 딱딱한 껍질을 가지고 있으며 속은 노란색으로 당질이 약 20% 정도로 당도가 매우 높은 과채입니다. 바로 수확했을 때보다 약 2주 기간의 후숙을 거치면 당도가 최고조에 달하기 때문에 후숙 후 드시는 것이 좋습니다.
단호박의 효능
소화를 잘되게 돕고 폐와 중초의 기능을 도와주며 몸의 기운을 불어넣어 주고 면역력 강화에도 도움이 됩니다. 또한 몸의 부기를 가라앉히는 효과가 뛰어나기 때문에 부기가 심할 때 단호박이나 즙 형태로 먹으면 부기 감소에 도움을 줍니다. 또한 해독작용을 도와주며 혈관에 쌓인 지방인 콜레스테롤 수치를 낮춰주고 혈당을 줄여주기도 합니다. 비타민, 그중에서도 비타민 A와 베타카로틴이 풍부하여 피부 노화를 억제하고 당뇨병 등 다양한 성인병과 암을 예방하는 효과도 있습니다. 단호박 100g으로 비타민 A의 성인 하루 권장량을 모두 섭취할 수 있습니다. 높은 수분을 함유하고 있고 섬유질이 풍부하여 장운동을 활발히 하여 변비를 예방하도록 돕습니다.
따라서 부종이 자주 나타나는 사람, 탕상을 입은 사람, 벌에 쏘인 사람이 단호박을 섭취하면 효과가 좋다고 합니다. 또한 고지혈증, 콜레스테롤이 높은 사람, 관상동맥 경화, 고혈압이 있는 사람에게 적합합니다. 성인 비만, 당뇨, 암 환자에게도 좋은 음식으로 중, 노년층의 변비와 비뇨기 결석, 금속중독에도 효과가 있습니다. 심지어 회충이 있을 때 생으로 된 단호박을 먹으면 효과가 있다고 합니다. 아연, 수은 등 독금속 해독작용으로 간세포의 재생능력을 향상시킵니다.
단호박은 꼭지도 활용할 수 있습니다. 단호박 꼭지를 물에 넣고 끓여 차로 마시면 유산을 방지하는 데 도움이 됩니다.
단호박 섭취할 때 주의 사항은 다음과 같습니다. 단호박은 발물 식품으로 각기병, 황달 등을 앓고 있는 사람에게는 좋지 않습니다. 또한 과도한 섭취로 인해 오히려 각기병이나 황달을 유발할 수도 있습니다.
단호박과 음식 궁합 및 음식 만드는 법
우선 단호박과 궁합이 좋은 음식을 먼저 소개해 보겠습니다. 먼저 돼지고기, 산약 등을 함께 먹으면 당뇨환자에게 좋은 궁합입니다. 또한 수련과의 연꽃 씨의 껍질을 벗겨 건조한 '연자육'과 단호박을 함께 요리해 먹으면 관상동맥 경화, 고혈압, 비만, 변비, 그리고 당뇨에 효능이 있다고 합니다. 또한 단호박과 대추, 조나 쌀을 함께 넣고 죽을 만들어 먹으면 콜레스테롤을 낮추고 심혈관질환에 좋은 효과가 있습니다.
반면 단호박에는 비타민 C를 분해하는 효소가 있어 비타민 C가 함유된 음식을 함께 먹으면 비타민 C 섭취를 충분히 하지 못할 수 있습니다. 예를 들어 비타민 C가 풍부한 고추, 당근, 시금치, 토마토, 오이, 브로콜리 등은 단호박과 함께 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 또한 식초의 산이 단호박에 들어있는 영양소와 비타민을 분해하여 파괴하기 때문에 식초와 함께 섭취하지 않아야 합니다. 해산물 중에서는 게와 단호박은 궁합이 좋지 않을뿐더러 함께 섭취하면 중독 반응이 있을 수 있어 주의해야 합니다. 마지막으로 단호박과 메밀면, 단호박과 돼지 간은 궁합이 좋지 않습니다.
단호박을 활용한 음식 만드는 법
음식 궁합을 잘 체크하여 단호박을 활용한 음식을 만드는 법을 살펴보겠습니다. 우선 단호박으로 밥을 짓는 방법으로 쌀 500g과 먹게 좋게 썬 호박 1kg을 함께 섞어 밥을 지어먹으면 기운을 돕고 단호박의 영양분을 잘 흡수할 수 있습니다.
단호박 250g을 물에 푹 삶아 단호박 탕을 만들어 아침, 저녁으로 2번 먹으면 산모의 젖을 잘 돌게 하여 모유 수유에 도움을 주고 당뇨병환자에게도 좋습니다. 간단하게 단호박과 쌀을 1:1 비율로 준비하여 단호박죽을 만들어 먹으면 임산부의 태아를 보호하는 데 좋은 기능을 합니다.
이상으로 단호박의 효능과 섭취할 때 주의할 점, 그리고 음식 궁합과 단호박 활용법을 살펴보았습니다. 정확히 알고 섭취하여 영양분도 효과적으로 섭취하시기를 바랍니다.